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美国宾夕法尼亚州近来发生一起骇人案件，一名12岁男童惨遭父亲与女友虐待，长期被锁在暗无天日、满是粪便的房间中，家中其他兄弟姊妹也被警告「不可以和他说话」，离世时体重约为21公斤，只有正常12岁孩童的一半，虚弱到根本无法行走。

在美国，法律规定18岁以下都属于儿童，都适用于美国保护儿童的相关法律，作为儿童的父母，美国法律规定他们有为儿童提供衣食住等基本条件的义务。一旦未能履行这些基本义务，就属于虐待儿童。