周邊游|美國科羅拉多大峽谷 層岩疊起 色彩斑斕 峭壁險峻 雄偉壯觀

 美國科羅拉多大峽谷國家公園位於亞利桑那州的西北角，是一處舉世聞名的自然奇觀，是世界自然文化遺產。由科羅拉多河歷經上萬年切割出來的峽谷長達277英里，約446公里，平均深度1300多米，最深處2000米。

科羅拉多大河像一條青蛇在谷底遊走，在河水的沖刷下，泥土不斷被帶往下游平原，形成巨大的蜿蜒曲折的峽谷。一百年前，被一個西班牙人名叫科羅拉多的外國探險家發現了它，並用他的名字命名。其實科羅拉多並不是發現大峽谷的第一人，在他來之前，印第安人早已生活在這裡。 大峽谷被科羅拉多河切割成South Rim和North Rim，South Rim 一年365天都對公眾開放，North Rim 較為原始，海拔較高，冬季因為氣候寒冷，不對公眾開放。

 大峽谷距離內華達州的賭城拉斯維加斯大約五個小時，距離亞利桑那州的鳳凰城大約四個小時的車程。我們選擇途經亞利桑那州的鳳凰城，駕車馳騁在亞利桑那的沙漠和仙人掌群中間，一路飽覽四周令人驚嘆的紅色岩石，尤其是形態似鐘的鍾岩石，欣賞風景旖旎的熱帶沙漠。亞利桑那州給人印象最深的是”薩瓜羅”(saguaro)仙人掌。它們呈柱狀，高十多米，重好幾噸，有的僅有主幹，有的在主幹中間長出一二根至五六根杈子。它們在一個雨季儲存起來的水分足夠用七八年，所以即使多年連續乾旱無雨，它們也照樣存活。

 過了亞利桑那州的沙漠和仙人掌群區，進入科羅拉多大峽谷區域，二者地貌變化鮮明，原來的沙漠和仙人掌不見了，卻露出各種各樣的植被和蜿蜒起伏的疊層石丘。進入大峽谷園區，遊客全部免費，每輛轎車收$30的停車費，一次付費可以在園區內停1～7天，免費交通車可載客到不同的景點。我們乘車到南緣最東端的DESERT VIEW POINT，一旦身臨其境，看到層岩疊起、色彩斑斕、峭壁險峻的峽谷，被那廣闊壯觀的迷人景象深深震撼。再乘車到不同的景點，從不同角度採集不同畫面。

 第二天清晨去參觀羚羊谷 （Antelope Canyon)，羚羊谷是由洪水衝擊後形成的狹縫峽谷，該羚羊谷由兩個獨立峽谷構成，分別是上羚羊谷 （Upper Antelope Canyon ），以及下羚羊谷 (Lower Antelope Canyon ）。這兩個峽谷之間的距離有幾英里遠。因為上羚羊谷是在地平線上，可以直接走進去的，路面也是平的，洞內也寬闊，容納的遊客也多。而下羚羊谷在地下30多米深處，其內需要徒步800多米，加上上下共50多米的窄梯，洞內也是狹長類型，胖人有壓迫感，因而有一定難度，也不適合老人和體弱多病的人士行走。兩峽谷的景觀沒有質的差異，只是上羚羊谷呈A型，谷內日照時間短，下羚羊谷呈V型，光線入口寬廣，日照時間長，側面的曲線略顯複雜古怪。因羚羊谷不是美國國家公園，是印第安人的土地，所有導遊都是印第安人，所有收費都歸印第安人。上羚羊谷參觀人數較多，也難於訂票，我們選擇下羚羊谷。由於下羚羊谷狹長，加上陡峭的扶梯，入谷比較困難，因此我們排了三個多小時的隊才能入谷。

 參觀完了羚羊谷，我們驅車約10分鐘去看馬蹄灣( Horseshoe Bend)，這裡既不是國家公園，也不是州立公園，僅僅是路邊的一個免費觀景點。快到的時候在路邊有一個棕色的小牌子提示，拐進來後是路邊兩個小停車場，由於是節假日停車位不足，我們只能停在入口前的公路邊，冒著炎熱（華氏100度）徒步走入停車場。停車場到景點還要爬一個小山丘，走1mile(1.6公里)的細沙路就到了馬蹄灣。馬蹄灣結構獨特，中間的小島象馬蹄，因此得名。馬蹄灣外形是驚魂奪魄的，卻又是讓人屏息靜氣的。300米的懸崖下，綠色的科羅拉多河圍繞著紅色的馬蹄半島，270度的蜿蜒，平靜而威嚴。站在懸崖邊俯瞰300米下的科羅拉多河，感覺大自然真的太神奇了。懸崖雖陡峭，但也有人冒險登在崖邊拍照，一不留神命喪馬蹄灣。馬蹄灣最浪漫的是在河上坐船漫遊，我們剛好看見有人在馬蹄灣里開小船，劃破平靜的河面，蕩漾層層波瀾。

 過了馬蹄灣，已是傍晚時分，暮色漸垂，暑熱散去。駕車從亞利桑那州無人的曠野之上，穿越層層峽谷、怪石嶙峋的猶他州南部，直奔夢幻般的賭城拉斯維加斯。