科州天才少年科學家致力於幫助人們檢測水質

看到她的母親走進家門時手裡拿著一個會讓大多數人感到震驚的禮物，12歲的美國頂級青年科學家Gitanjali Rao開心得快要上天了。

STEM School Highlands Ranch的七年級學生Gitanjali說：「這裡有一個銷售危險化學品的地方，他們有醋酸鉛，這是最常見的鉛化合物。 當我媽媽說’我給你買了醋酸鉛’的時候，我都要高興壞了，很少人能在一般商店裡買到鉛。」

在獲得「美國頂級青年科學家」的稱號之前，Gitanjali一直都在不停測試她最近的發明：一種導線檢測感測器，連接到手機，並通過應用程序告訴人們他們所使用的飲用水有沒有受到污染。

她為生活在水質不佳的地方的人們設計了設備。「我在跟蹤弗林特Flint（密歇根州）水危機的時候想到了這個想法，」吉檀迦利說。 「我花了兩個月的時間研究這個問題以及所有現有的解決方案，找出哪些是有效的哪些是不起作用的。」

今年早些時候，吉檀迦利進入她的設備，她以希臘淡水女神之特提斯命名了她的這套設備。她參加了發現教育3M年輕科學家挑戰賽Discovery Education 3M Young Scientist Challenge，這是一個5-8年級學生的全國性比賽。勝利者被宣布為美國頂級青年科學家，並獲得25000美元。

吉檀迦利和另外九名決賽選手上個月前往明尼蘇達州聖保羅，介紹他們的項目。她來自全國各地的數千名中學STEM學生中脫穎而出獲得了勝利。

Gitanjali的父母從事信息技術工作，幾個月前從田納西州搬到了科羅拉多州。

「Gitanjali在她的舊學校就已經開始了這個過程，所以當她來到我們這裡的時候，她已經有了這個念頭，」STEM School Highlands Ranch的中學校長Leanne Weyman說。 「然後在這裡她實現了她的想法。」

Gitanjali的計算機科學老師Simi Basu說，他們放學後會見了很多次，一起開發一個應用程序界面，可以輕鬆而全面地傳達被測試的水是否安全，輕微污染或嚴重污染。

特提斯有四個主要組件：一個核心設備，一個帶藍牙擴展的外殼處理器，一個9伏電池和一個一次性鉛測試墨盒的插槽。

Basu說：「剛開始時，她把所有這些電線零零亂亂都放在桌子上。我把她和工程老師聯繫起來，在那裡她學會了如何用3D印表機做一個外殼，可以把部件都放在裡面。

特提斯被安置在一個藍色的3D列印的塑料盒子里。電線連接到一個可拆卸的一次性感測器，稱為碳納米管。感測器浸入水中，分析化學反應。

「所有你需要做的是通過藍牙將設備和你的手機連接，」Gitanjali說。 「然後，你打開我開發的應用程序，就可以獲得安全，輕微污染或嚴重污染的狀態，大約需要10秒就可以獲得結果。」

到目前為止，測試水中的鉛污染很不準確或耗時又很昂貴。通常需要準確讀數必須將樣品送到實驗室進行專業分析。

Gitanjali說，她計劃用自己的25,000美元獎勵繼續提煉特提斯。

Gitanjali說：「我打算用它在市場上進行更多的測試。 我希望進入弗林特，與當地人交談，然後再做一些更多的測試。我的父母說他們會帶我的。」

Gitanjali計劃參加麻省理工學院的遺傳學和流行病學研究。

Gitanjali說：「我喜歡遺傳學，因為我對基因編輯和流行病學著迷，然後我可以了解世界上存在的問題和疾病，然後找到解決方法。」